चेन्नई: भारत के दूसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी युकी भांबरी ने जापान के यासुटाका उचियामा को हराकर चेन्नई ओपन एटीपी चैलेंजर टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश किया. दिल्ली के इस 25 वर्षीय खिलाड़ी ने पहले सेट में अपने प्रतिद्वंद्वी को बढ़त बनाने दी, लेकिन इसके बाद उन्होंने वापसी करते हुए अगले दो सेट अपने नाम कर 5-7, 6-2, 6-4 से जीत दर्ज की.
युकी पहले सेट में मिले मौकों को अंक में तब्दील नहीं कर सके, जिससे छठे वरीय उचियामा ने इसे हथिया लिया. हालांकि दूसरे सेट में उन्होंने अपने खेल के स्तर में सुधार किया और कुछ तेज तर्रार शॉट से दो बार उचियामा की सर्विस तोड़कर 28 मिनट में बराबरी हासिल की. निर्णायक सेट में भारत के इस नंबर एक खिलाड़ी ने कुछ शानदार विनर जमाये जिससे जापानी खिलाड़ी पस्त हो गया. युकी ने फॉरहैंड वॉली विनर से मैच अपने नाम किया.
विश्व रैंकिंग में 111वें नंबर पर काबिज युकी का सामना अब सेमीफाइनल में कोरिया के तीसरे वरीय डखी ली से होगा, जिन्होंने फ्रांस के गैर वरीय एंटोनी इस्कोफियर पर 6-2, 3-6, 6-3 से जीत दर्ज की. शीर्ष वरीय जोर्डन थॉम्पसन के लिए चीजें काफी आसान रहीं. उन्होंने सर्बिया के डेनिलो पेट्रोविच के रिटायर होने से अंतिम चार में प्रवेश किया. पेट्रोविच तब 4-6, 0-3 से पिछड़ रहे थे.
यह ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी अब फाइनल में प्रवेश करने के लिए स्पेन के पेड्रो मार्टिनेज से भिड़ेगा, जिन्होंने मिस्र के मोहम्मद सफवात को 7-5, 6-2 से मात दी. युगल में तुर्की के सेमी इकेल और पेट्रोविच ने सोनचाट रतीवाताना और सांचाई रतीवाताना की शीर्ष वरीय जोड़ी को तीन सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में हराया. अब उनका सामना फाइनल में भारत के एन श्रीराम बालाजी और विष्णु वर्धन की जोड़ी से होगा जिन्होंने लुका मारगारोली और साकेत मायनेनी को 6-3, 7-5 से हराया.
