“अमेज़न में बारिश की कमी से गहराता सूखा: क्यों बदल रहा है धरती के फेफड़ों का हाल?”

दशकों से दुनिया का सबसे बड़ा रेनफॉरिस्ट (Rain forest) लगातार सूखता जा रहा है. नेचर कम्युनिकेशंस में पब्लिश एक नई रिसर्च से यह पता चलता है कि लगातार घटती बारिश के लिए आखिर जिम्मेदार कौन है? ग्लोबल वॉर्मिंग से लेकर लगातार जंगलों में हो रही पेड़ों की कटाई तक इन दोनों में से कौन सी वो एक ऐसी चीज है जिसको बारिश की घटती मात्रा का ज्यादा बड़ा कारण माना जाए.

लगभग 50 लाख वर्ग किलोमीटर: ब्राजील की साओ पाउलो यूनिवर्सिटी के मार्को फ्रैंको और लुईज़ ऑगस्टो टोलेडो मचाडो की लीडरशिप में रिसर्च की गई. रिसर्चर्स ने ब्राजील के लीगल अमेज़न क्षेत्र (लगभग 50 लाख वर्ग किलोमीटर, जो इस पूरे वन क्षेत्र का बड़ा हिस्सा है) में लैंड यूज और वायुमंडलीय आंकड़ों के 35 सालों पर स्टडी की. सांख्यिकीय मॉडलों (statistical models) की मदद से उन्होंने इस बात को लेकर स्टडी की के घटती बारिश के लिए कितना जिम्मेदार ग्लोबल वॉर्मिंग है और कितना पेड़ों की कटाई.

रिसर्च में यह सामने आया कि घटती बारिश के लिए पेड़ों की कटाई ज्यादा जिम्मेदार है. 1980 के मिडिल से लेकर अब तक बारिश में जो कमी आई है, उसका लगभग 3/4 (तीन-चौथाई) हिस्सा पेड़ काटने की वजह से है. वहीं, दूसरी तरफ ग्लोबल वॉर्मिंग का लगभग 1/6 (एक-छठा) हिस्सा भी पेड़ काटने की वजह से है.

दैनिक अधिकतम तापमान लगभग 2°C बढ़ा: साल 1985 से 2020 के बीच हर साल ड्राई-सीजन में बारिश लगभग 21 मिलीमीटर कम हुई, जिसमें से 15.8 मिमी (74.5%) सिर्फ पेड़ काटने की वजह से घट गई. इसी दौरान ड्राई-सीजन में दैनिक अधिकतम तापमान लगभग 2°C बढ़ा, जिसमें से 0.39°C (16.5%) पेड़ों की कटाई की वजह से था. इसके अलावा बाकी बारिश में जो गिरावट आई वो ग्लोबल क्लाइमेट चेंज की वजह से हुई. ये नतीजे इस बात को साबित करते हैं, जिसे पर्यावरण वैज्ञानिक और मौसम वैज्ञानिक लंबे समय से कहते आ रहे थे—कि जंगल काटने से सिर्फ कार्बन का संतुलन नहीं बिगड़ता, बल्कि स्थानीय मौसम और बारिश पर भी बड़ा असर पड़ता है.

अमेज़न के पेड़ क्लाइमेट में अहम भूमिका निभाते हैं. हर दिन अरबों पेड़ ज़मीन से पानी खींचकर उसे पत्तियों के जरिये हवा में छोड़ते हैं (जिसे transpiration कहते हैं). इसी से क्षेत्र की 40% से ज्यादा बारिश होती है.

नई स्टडी इस बात की पुष्टि करती : यह नमी ऊपर जाकर बादल बनाती है और फिर बारिश के रूप में वापस आती है. लेकिन, अगर जंगल काट दिए जाएं, तो यह साइकिल टूटने लगती है. पहले की रिसर्च बताती है कि जंगल में हर 1% कमी से, हर साल बारिश लगभग 3 मिमी घट जाती है. नई स्टडी इस बात की पुष्टि करती है और यह भी बताती है कि इसमें स्थानीय लैंड यूज (जैसे वनों की कटाई) और वैश्विक जलवायु परिवर्तन की भूमिका कितनी है.

रिसर्च यह भी बताती हैं कि पेड़ों की कटाई दक्षिण अमेरिकी मानसून को बदल रही है, जिससे ब्राजील के मिडिल और दक्षिण-पूर्वी हिस्सों में सूखे का खतरा और बढ़ रहा है. अमेजन ने 2023 और 2024 में रिकॉर्ड तोड़ सूखा देखा, जिससे नदी यातायात बाधित हुआ और हाइड्रोपावर पर दबाव बढ़ गया. बारिश और तापमान में सबसे तेज बदलाव तब दिखता है जब जंगल का 1040% हिस्सा खत्म हो जाता है. यानी शुरुआती कटाई भी मौसम पर बड़ा असर डालती है.

जहां जंगल सबसे ज़्यादा काटे गए, वहां सिर्फ वनों की कटाई की वजह तापमान 1.2°C से ज्यादा बढ़ गया और सूखे मौसम में बारिश 50 मिमी से ज्यादा घट गई.

कार्बन डाइऑक्साइड लगभग 87 पार्ट्स प्रति मिलियन बढ़ी: वैश्विक उत्सर्जन (global emissions) का असर अब भी बहुत बड़ा है. रिसर्च में पाया गया कि इस क्षेत्र में कार्बन डाइऑक्साइड की मात्रा लगभग 87 पार्ट्स प्रति मिलियन बढ़ी, जिसकी वजह से ज़्यादातर दुनिया भर में जीवाश्म ईंधन (fossil fuels) का जलना है. इसी तरह, मीथेन की मात्रा लगभग 173 पार्ट्स प्रति बिलियन बढ़ी, जो लगभग पूरी तरह वैश्विक स्रोतों से आई. लेकिन, फर्क यह है कि ग्रीनहाउस गैसें धीरे-धीरे और हर जगह समान रूप से असर डालती हैं, जबकि पेड़ों की कटाई तुरंत और स्थानीय स्तर पर मौसम बदल देती है और इसका असर तुरंत ही दिखाई देने लगता है.

अगर पेड़ों की कटाई की रफ्तार ऐसे ही जारी रही, तो 2035 तक ड्राई-सीजन की बारिश और 7 मिमी कम हो सकती है और तापमान 0.6°C बढ़ सकता है. इसका मतलब है कि अमेजन का जंगल सूखा और गर्म हो सकता है. ऐसा बदलाव जंगल की 11,000 से ज्यादा पेड़ प्रजातियों और उन समुदायों के लिए चुनौती होगा जो उन पर निर्भर हैं.

अमेजन के मूल जंगल का लगभग 13.2% हिस्सा पेड़ों की कटाई और बाकी कारणों से नष्ट हो चुका है. कई हिस्से लकड़ी काटने और आग से और भी बुरी तरह खराब हो चुके हैं. पूर्वी हिस्से में तो 31% जंगल पहले ही खत्म हो चुका है. अच्छी खबर यह है कि 2024 में ब्राज़ीलियाई अमेजन में पेड़ों की कटाई 30.6% घटी, जो पिछले नौ साल का सबसे निचला स्तर था.